Культ Дракона

Культ Дракона (The Cult of the Dragon)

История Культа

В Году Клинка Жасмала (851 DR) одаренный молодой волшебник по имени Саммастер был избран одним из Избранных Мистры. Его ранние многообещающие исследования метамагии переросли в нездоровое очарование некромантией после того, как он потерял контроль над своим серебряным огнем при неудавшейся попытке спасения, убив при этом множество невинных. Аналогично, нездоровая одержимость Алустриэль, другой Избранный Мистры, оставила его все более и более озлобляющимся на мир.

В Году Пламенного Танца (865 DR) Алгашон Натайр, мощный мистик-теург на службе Бэйна, снискал расположение Саммастера, и они начали работать вместе. По указанию Бэйна Алгашон стремился отвратить Саммастера от Мистры и таким образом украсть для Черного Лорда секрет серебряного огня Мистры.

В Году Пораженной Звезды (875 DR) Алгашон убеждает Саммастера напасть на Алустриэль, планируя украсть ее серебряный огонь путем мерзкой церемонии, пока она находится в невыгодном положении. Однако, Алустриэль обратилась к Эльминстеру и Лейрел, и вместе трое Избранных убили Саммастера, после чего появился Азут и лишил его тело серебряного огня.

Однако, после их ухода Алгашон возродил бывшего Избранного Мистры, теперь тихо безумного, но все еще благословленного долгими годами и способностью к быстрому излечению. В последующем году Саммастер сделал свой собственный перевод пророчества Магласа, нашептываний Алгашона и древних томов, раскопанных в руинах под пустынями Анауроч и Рорина. Саммастер и Алгашон основали первую ячейку Культа Дракона в городе Чондатан (ныне сембийский город Саэрлун) и приступили к созданию всего спектра драконьей нежити.

Саммастер и его последователи создали своего первого драколича, Шарграйлера, в Году Слез Королевы (902 DR). Первый Спикер использовал Шарграйлер в качестве мощного оружия против бывших колоний Чондата (позже ставших Сембией), и казна Культа Дракона переполнилась монетами, вымогаемыми у напуганных торговцев. Ряды последователей Саммастера быстро росли, и новые ячейки появились в Чанселгонте (ныне Селгонт) и Ихонне.

В течение этого периода Алгашон убедил Саммастера собрать его мудрость, пророчества, формулы и процедуры в едином томе, который можно будет скопировать и использовать для распространения в новых ячейках Культа Дракона по всему Фаэруну. Первый Спикер согласился и завершил свой печально известный Том ДраконаЛТ в Году Гниющего Ветра (905 DR), что привело к взрыву деятельности Культа Дракона по всему Сердцеземью.

Все более и более откровенные действия Саммастера не прошли незамеченными, и Культ Дракона приобрел немало врагов, не самыми малыми из которых были Те-Кто-Арфа. В Году Синхалы (916 DR) Арфисты устроили засаду, окружив Саммастера за пределами крошечной деревни Hap в Бэттлдейле. Несмотря на их усилия, Саммастер и его последователи могли бы одержать верх, если бы не появление аватара Латандера, сразившего Первого Спикера и разгромившего его последователей.

Очевидная смерть Саммастера ускорила первую ересь среди Последователей Чешуйчатого Пути - некоторые из последователей остались лояльны памяти Первого Спикера и продолжили работать открыто, в то время как другие ушли за Алгашоном в тайну и изгнание - сначала в Урмалспир, а затем на запад и север, в Западное Сердцеземье и на Север. Враги вынудили большинство ячеек в конечном счете последовать за Алгашоном в сокрытие или исчезновение, что позволило теургу-бэйниту с триумфом вернуться в Сембию, где он стал первым из Носящих Пурпур. Однако, Алгашон рассматривал организацию прежде всего как религиозную, веля повиноваться Священным и Бэйну, и вскоре столкнулся с верами более прагматичных сторонников, видевших в Культе Дракона средство обрести персональную силу. В свое время последняя группа нашла лидера в лице архимага Туэлхалвы Крылья Селезня, но открытая стычка между этими двумя сектами вскоре вынудила Крылья Селезня скрыть свою фракцию.

В Году Пробуждения (1001 DR) Туэлхалва был послан на юг Пелеверана, королевства, построенного в Лендрайзе Шаара - исследовать сообщения о древнем драконе-нежити, скрывающемся в катакомбах под столицей Пелеверии. Хотя он и не нашел подобного вирма, Туэлхалва обнаружил сбор зла Горготом и увидел в изгнанном архидьяволе возможность отделиться от Сембийской ячейки Культа Дракона и своего бэйнитского лидера.

В Году Драконьей Ярости (1018 DR) Туэлхалва вызвал аватара Горгота в Царства и призвал согласных прагматиков в Сембии отойти от Культа Дракона и присоединиться к нему в Пелеверане, сформировав новую ячейку подальше от влияния Алагшон. Туэлхалва и его союзники быстро освоились как правители Пелеверана, но после этого Горгот предал их, нашептав об их успехе Алгашону, который сразу собрал армию драконов, драколичей и членов Культа для их уничтожения. Поскольку эта битва развернулась во время бушевавшей по всему континенту Ярости Драконов, немногие из ученых понимают, что разрушение Пелеверана было результатом межфракционной битвы внутри самого Культа Дракона, а не просто результатом Драконьей Ярость. Напротив, разрушение Жентил Кипа в этом году было широко приписано Культу Дракона из Сембии, отметив начало истинной вражды между жентами и Культом Дракона.

После разрушения Пелеверана и Алгашон, и Туэлхалва были мертвы, и ряды последователей Бэйна в Культе Дракона заметно поредели. В результате Последователи Чешуйчатого Пути отошли от тесной связи с каким-либо определенным божеством и от религиозной связи членства.

В последующие годы Сембийская ячейка оставалась выдающейся, в то время как важность других ячеек уменьшалась, но считалось, что Носящие Пурпур из Сембии никоим образом не могли управлять Культом Дракона. Большинство ячеек работало в секрете, и об их деятельности мало что известно. Некоторые из более известных событий детализированы ниже.

В Году Крылатого Червя (1225 DR) ячейка Культа Дракона сформировалась в городе Эверсалт и в близлежащем порту Прос. Эта ячейка работала с Хетсипрессарвилом, более известным как Кипарис Черный - редким черным драконом с псионическими способностями. Хотя он в конечном счете стал драколичем, номинально управляемым лидерами ячейки, Хетсипрессарвил обошел контроль, которым обычно "управляли" Священным, и стал по сути лидером ячейки.

В Году Рычащего Дракона (1279 DR) ячейка Культа Дракона в Лускане самоликвидировалась, когда союзнический белый драколич напал на трех белых драконов-союзников ради их богатств.

В Году Множества Мглы (1282 DR) Саммастер ненадолго возвращается в виде лича, когда условия, установленные им три столетия назад, сложились в разрушенном городе Опустошенная Глотка. Из своего логовища в Горах Глотки Пустыни, высоко над Теневым Промежутком, Саммастер начал восстанавливать свой контроль над Культом Дракона. Однако, прежде чем вернувшийся Первый Спикер смог угрожать окрестным землям, Компания Двенадцати, состоящая из дюжины паладинов, при поддержке Арфистов прошла "Врата Ада". Ценой жизней девяти из своего числа они вновь уничтожили лича, хотя и не нашли его филактерию или оригинал Тома Дракона.

В Году Льва (1340 DR) Сембийская ячейка основала новую ячейку в Фезердейле в облике торговцев, пытаясь контролировать всю долину. Правители Фезердейла обратились за помощью к Сембии, что привело к Битве на Реке Рисинг. Культ Дракона мог бы победить, если бы не самопожертвование архимага Мжентула, обратившего себя в живой столб пламени.

В Году Червя (1356 DR) последний Полет Драконов развернулся в области Лунного Моря (Культ Дракона попытался приписать это себе, но, по правде говоря, это было связано с новым появлением Звезды Короля-Убийцы). Взбешенные драконы появились с Великой Серой Земли Тара, нанеся региону немалый ущерб. Флан и Юлаш были разрушены, Жентил Кип тяжело поврежден, а Арабел, Хиллсфар и Сюзейл были вынужден отогнать мощных вирмов.

В Году Принца (1357 DR) Сембийская ячейка сделала попытку контролировать Шандрил Шессайр, молодую владелицу огня заклинаний из Диппингдейла. Попытка имела самые неприятные последствия, вылившись в уничтожение трех драколичей - Агазстамна, Рауглотора и Шарграйлара "Темного".

В Году Дев (1361 DR) четыре мага Культа появились у стен Сильверимуна и прочитали заклинание, чтобы выманить Алустриэль. После того, как она и Таэрн "Громовое Заклинание" уничтожили двух из них, оставшиеся два выпустили драколича на южные стены города, оставив Алустриэль в одиночестве. Лишь своевременное прибытие Келбена "Черного Посоха" Арунсуна и Лейрел Сильверхэнд Арунсун спасло Алустриэль.

В Году Меча (1365 DR) Сембийская ячейка убедила очень старого синего дракона по имени Малигрис стать драколичем. Затем Малигрис стал сюзереном синих драконов Анорача, заявив свои права на трон. Надежда, что Малигрис использует синих драконов Анорача против торговой деятельности Зентарима, рассыпалась в прах семь лет спустя, когда неживой сюзерен был вынужден поклониться Высокому Принцу Теламонту Тантулу из Тултантара (Шейда).

В Году Перчатки (1369 DR) Пьергейрон Паладинсон уничтожил Кистарианта "Красного" на склонах Горы Уотердип во время Высокой Жатвы Халастера. Преобразованный красный дракон при жизни был убит отцом Пьергейрона, Атаром "Сияющим Рыцарем". После этого события Культ Дракона начал посылать приключенческие компании в Подгорье, чтобы понять, заполучил ли Безумный Маг Подгорья копию Тома Дракона

События Года Бродячих Драконов (1373 DR), связаны с Саммастером и Культом Дракона.

В Году Штормов Молний (1374 DR) Культ Дракона подвергся периоду великой суматохи, поскольку различные ячейки бились с внутренними и внешними попытками контроля, а Церковь Тиамат начала стараться сместить Культ Дракона под знамя Драконьей Королевы. Аласклербанбастос, Великий Костяной Вирм Унтера и Трескела, попытался объединить выжившие ячейки Культа Дракона под своим личным лидерством, но его союз с Церковью Тиамат в Унтере в конечном счете подорвал эти усилия. Однако, эти усилия проложили путь к тому, чтобы Аурглороаса "Свистящая Тень", Даурготот "Ползучая Погибель" и Алагшон Натайр основали правящий триумвират.

Культ Дракона

Шпион Арфистов следит за церемонией Культа Дракона

Краткая история Культа

Мистра неоднократно удостаивала смертных чести быть Избранными, но не всем из них оказался по силам великий дар богини. «Паршивой овцой» в стаде стал талантливый волшебник Саммастер (Sammaster). Ниспосланная божественная энергия совершенно не пошла ему на пользу: Саммастер повредился в рассудке. Он много размышлял о роли драконов — этих прекрасных и смертоносных созданий, которые появились на Ториле задолго до зарождения человеческой расы, и пришел к выводу, что драконы достойны поклонения, что именно они должны править миром, причем не просто драконы, а мертвые драконы! И с энергией, достойной лучшего применения, Саммастер начал воплощать идею в жизнь. Так появился Культ Дракона.

Шли годы. У Саммастера появились помощники, и несмотря на то, что сам волшебник умер, потом ожил в облике лича, потом опять был убит, его дело продолжало жить, и живет до сих пор.

Последователи культа поклоняются драконам вообще и злым драконам в частности. Наиболее достойными поклонения считаются мертвые злые драконы, превращенные в драколичей. Культ занимается поиском злых драконов — очередных кандидатов в драколичи — и разъясняет им все преимущества этого завидного способа существования. Затем самые высокопоставленные члены организации выполняют трудоемкую процедуру превращения дракона, после чего новоявленный драколич почивает на лаврах, а обширная сеть культистов собирает информацию о достойных ограбления караванах, крадет и приносит своему повелителю драгоценности и всевозможные уникальные предметы, а также активно борется с многочисленными врагами культа, в число которых попадают все, кого не прельщает идея о правящих миром драколичах.

Культ почитает драконов до такой степени, что это напоминает служение Богу (действительно, некоторые драконы почитаются в Культе как Боги, хотя конечно, драконы не являются божествами и не могут наделять заклинаниями своих почитателей). Члены Культа прислуживают драконам — дают им сокровища, предлагают исцеление, обмениваются заклинаниями, модифицируют логова, добавляя механические ловушки и заботятся о яйцах и потомстве. Взамен, члены культа получают возможность скрываться в логовах, а также получают обещания помощи. Главная обязанность культистов — приготовления к трансформации дракона в драколича.

Культ состоит из независимых ячеек, которые работают вместе для достижения одних целей. Некоторые из них опираются на законную деятельность, такую как торговлю, продажу информации и найм искателей приключений для исследования древних мест (например Миф Драннор). Другие прибегают к шантажу, рэкету, контрабанде, торговле незаконными и опасными товарами, ростовщичеству, азартным играм или разбою.

Каждая ячейка имеет иерархию: стоящие в самом низу служат Культу, даже не зная об этом, а на самом верху находятся «Носители Пурпура», прозванные так из-за пурпурных церемониальных роб, которые они носят. Наиболее важными членами Культа являются волшебники, как правило некроманты, которые создают магические предметы, готовят зелья трансформации в драколичей и создают нежить. Типичный слуга Культа — маг 6 уровня, специализирующийся на некромантии.

Символ Культа — огонь с глазами, горящими над когтями дракона. Члены культа открыто носят этот знак лишь в немногих местах. Арфисты, а также последователи Мистры, Латандера, Торма и Тира являются злейшими врагами Культа.

Так как культисты почитают драконов, среди них мало клериков. В основном это почитатели Бэйна (Bane), Шар (Shar), Талоса (Talos), Талоны (Talona) или Велшаруна (Velsharoon). Встречаются также почитатели Цирика (Cyric), Гарагоса (Gargauth), Малара (Malar) или Тиамата (Tiamat).

Ходят слухи о существовании секретного штаба или крепости в Западных Землях, недалеко от «Битвы Костей».

См. также

1. Пиратские союзы (Море Упавших звезд)