Башня мага

Башня мага (Mage’s Tower)

Описание и истории

Прямо к западу от Курта (Kurth), на окраине Заболоченного леса (Flooded Forest) высится одинокая каменная башня, выстроенная из огромных камней. Высота башни - приблизительно 70 футов. С первого взгляда может показаться, что у нее нет дверей, но есть окна, расположенные очень высоко – почти под самой крышей, увенчанной шпилем. В них иногда можно заметить свет. Рассказы искателей приключений об этой башне обычно заканчиваются одной фразой: «Самое место, от которого нужно держаться подальше». Башню охраняет огромный каменный голем, который нападает на всех, дерзнувших дотронуться до стен, подняться в воздух или просто летать в пределах 40 футов от строения. Существо продолжает наносить удары до тех пор, пока его жертва не перестанет двигаться или ей не удастся убежать более, чем на 200 футов от башни. Голем никогда не заходит дальше.

Местное население обходит Башню мага стороной и отказывается говорить о ней, а тех, кто все же отваживается, через некоторое время обнаруживают мертвыми. Мудрецы, интересующиеся Вастом (Vast), выдвигают множество предположений относительно того, кто же все-таки обитает в башне. Одни говорят, что она служит жилищем могущественному магу – возможно, самому Маскиру (Maskir), который, как они предполагают, переселился туда, когда люди заняли его долину, оставив свою прежнюю башню в качестве ловушки. Другие утверждают, что башня служит прибежищем изгнаннику-иллитиду (mind flayer - illiyhid) или даже более странным существам (гигантским элементалям воздуха (wind walkers), пенанггалану (penanggalan), скользким охотникам (slithering trackers), или даже драконам-оборотням (weredragons)). Третьи настаивают на том, что жители башни – хитрые дварвы, которые нанимают магов, чтобы те охраняли их пристанище, насылая иллюзии монстров-охранников. Кто бы ни был хозяином таинственной башни, сплетни утверждают, что Лэшен (Lashan) (в прошлом – Лорд Долины шрама (Lord of Scardale), который на краткое время сумел объединить Земли Долин (Dalelands) в непрочную империю и исчез, когда оказался в кольце наступающих врагов) скрылся именно там, когда его империя развалилась, и продолжает оставаться в Башне и по сей день.

Любое из этих предположений может оказаться правдой. Менестрель Лишанн из Ордулина (Lieshann of Ordulin) полагает, что башня – это просто вход в логово золотого дракона (или даже змея великой силы), который меняет облик перед тем, как отправиться в путешествия по Королевствам. Однако Лишанн признает, что она видела башню всего лишь один раз, и то издали, когда приняла тропинку, ведущую к ней, за дорогу из Тавилара (Tavilar) в Курт (Kurth). Тем не менее, когда Лишанн поет в трактирах и тавернах, она все-таки исполняет песню о таинственной башне.

Те же, кому действительно удалось войти в башню и посчастливилось выбраться из нее живыми, утверждают, что рассказы Лишанн – просто «бардовский вздор». Эти отважные говорят, что любого, кому посчастливится проскользнуть мимо голема и приблизиться к трем большим арочным окнам, встретят три огромные горгульи. Они вылетают и нападают на незваных гостей, чтобы прогнать их. Кроме того, такие же существа и их более мелкие сородичи бесшумно летают по коридорам и комнатам башни, атакуя всякого, кто пытается проникнуть внутрь посредством магии или подкопа.

Внутри же самой башни нет ничего – только пустые грязные комнаты и коридоры. Некоторые ступеньки лестниц и сегменты пола, которые проваливаются под ногами и увлекают наступивших на них несчастных в ямы-ловушки. Тем не менее, в башне прячется кто-то или что-то, что пользуется магией. Мнения большинства искателей приключений сходится на том, что хозяин башни вместе со всеми своими сокровищами скрывается в толще стен. Сумевшие проникнуть внутрь башни считают, что им пришлось столкнуться с безымянным личем или полуличем, но другие полагают, что ее обитателем вполне может оказаться живой волшебник, который, вероятно, пользуется магией для того, чтобы принять образ незримого парящего стража (lurker above) или похожего существа, которое сливается с каменными стенами башни. Кроме того, существует мнение, что волшебник просто прячется в комнатах, вход в которые скрывает умный и верный хозяину башни подражатель или кто-то подобный, кто может выглядеть как камень. Однажды Эльминстер (Elminster) вскользь упомянул башню в разговоре с Никогда-Не-Умирающим Магом (the Mage Who Never Dies), который заявил свои права на южную оконечность Заболоченного леса вместе с ней. Старый волшебник предупредил собеседника о том, что хозяин башни приготовил для всех гостей особые заклинания-ловушки, которые могут привести их в весьма опасные места на других планах.

Источник: перевод shadowdweller Город Мастеров